La vista cambia con l’invecchiamento
I nostri occhi, proprio come il resto del corpo, diminuiscono la loro produttività con l’invecchiamento.
Ci sono molti disordini oculistici collegati all’invecchiamento che fanno parte del processo di cambiamento naturale. Problemi agli occhi come la presbiopia e la cataratta sono comuni tra le persone in età avanzata, specialmente oltre i 60 anni. Fortunatamente questi problemi possono essere efficacemente corretti in molti modi. Altre persone possono invece avere altri problemi, i quali possono influenzare fortemente la qualità delle loro vite.
Video: spiegazione di presbiopia e visione da vicino. |
Tempistiche dei cambiamenti connessi all’età
Quando raggiungerai i 40 anni realizzerai che la messa a fuoco degli oggetti vicini sta diventando sempre più difficoltosa. Questo problema è la presbiopia. È una condizione normale che comporta la perdita della messa a fuoco da vicino a causa dell’irrigidimento e dell’allungamento del cristallino. Nel momento in cui noterai questo problema sarai in grado di ovviargli allontanando il materiale di lettura. Comunque la presbiopia peggiora con il passare del tempo, e le braccia non saranno più lunghe abbastanza. Sottoporsi a visite oculistiche regolari ti aiuterà a trovare un rimedio alla perdita della vista a distanze ravvicinate.
A lungo andare avrai bisogno almeno di occhiali da lettura per effettuare meglio le attività che richiedono una messa a fuoco degli oggetti vicini. In alcuni casi, il dottore può suggerire un intervento chirurgico per correggere la presbiopia.
Potresti avere la necessità di cambiare periodicamente occhiali con il passare del tempo dal momento che la presbiopia peggiora. Puoi optare per le lenti progressive, che combinano vari poteri correttivi in una sola lente, eliminando la necessità di utilizzare diversi paia di occhiali per attività come la lettura, l’utilizzo del PC e la guida.
Video: spiegazione dei 4 diversi tipi di lenti progressive. |
Oltre alla presbiopia, la cataratta è un problema abbastanza comune e, fortunatamente, ci sono modi per trattarlo. La moderna chirurgia alla cataratta è una procedura sicura ed efficiente, che permette di recuperare il 100% della vista persa a causa della cataratta. Oltre alla chirurgia, possono anche essere utilizzate lenti intraoculari multifocali per il trattamento dato che queste aiutano a recuperare diversi range di visione, minimizzando la necessità di utilizzare gli occhiali.
Altre malattie oculari pericolose
Ci sono altri problemi oculari correlati con l’età. Uno degno di particolare nota è la degenerazione maculare età correlata (AMD o DMLE). Questa è la prima causa di cecità tra gli americani oltre i 60 anni. L’istituto nazionale dell’oculistica (NEI) afferma che l’AMD colpisce quasi 2 milioni di americani e che entro il 2020 questo numero raggiungerà i 3 milioni circa, a causa dell’invecchiamento della generazione del “Baby Boomer”.
Proprio come per la presbiopia e per la cataratta, invecchiando si ha un maggiore rischio di sviluppare il glaucoma. Questa malattia è in crescita, con stime che raggiungono i 3.6 milioni di casi entro il 2020.
Sottoporti a regolari visite oculistiche può aiutarti a prevenire e rallentare la perdita della vista. |
La retinopatia diabetica è un’altra malattia seria da tenere sotto controllo. Il NEI stima che circa 10 milioni di americani oltre i 40 anni è affetto da diabete. Il 40% di queste persone è affetto da forme di retinopatia diabetica, la quale può portare alla cecità.
Sottoporsi a visite oculistiche aiuta a rilevare il problema in tempo, permettendoti di prendere il controllo dei tuoi occhi e mantenerli in salute il più a lungo possibile.
L’effetto dell’età sulla struttura dell’occhio
Oltre ai disordini oculari correlati all’età, i nostri occhi vanno incontro a piccoli cambiamenti con il passare del tempo.
Ad esempio si verifica la perdita della vista periferica: il campo visivo si restringe tra l’1 ed i 3 gradi ogni 10 anni di vita. Quindi a 70 o 80 anni potresti avere una perdita di 20 o 30 gradi. A causa della diminuzione del campo visivo aumenta il rischio di incidenti automobilistici. La perdita della vista periferica può essere associato con una leggera perdita della percezione dei colori. L’invecchiamento delle cellule della retina è responsabile della normale perdita di percezione dei colori con il passare del tempo. Questo cambiamento rende i colori meno brillanti ed il contrasto tra le diverse sfumature meno evidente. In particolare le sfumature del blu appaiono sbiadite o nebbiose.
Gli anziani hanno una maggiore probabilità di essere accecati dalle luci potenti rispetto ai giovani. |
Un altro cambiamento è la riduzione delle dimensioni delle pupille: i muscoli che controllano la loro dimensione e la reazione alla luce perdono forza con l’invecchiamento. Le pupille diventano quindi più piccole e meno reattive ai cambiamenti luminosi. Le persone di 60 anni necessitano di 3 volte la luce necessaria ad una persona di 20. Gli anziani sono generalmente più infastiditi dai riflessi, soprattutto uscendo da un luogo buio, come un cinema. Un rivestimento anti riflesso alle lenti degli occhiali può aiutare a minimizzare il problema.
La sindrome dell’occhio secco è un altro effetto dell’invecchiamento. Invecchiando gli occhi iniziano a produrre meno lacrime, specialmente tra le donne in menopausa. Se hai circa 40 anni ed inizi a sentire secchezza, irritazione o bruciore agli occhi, puoi iniziare ad utilizzare lacrime artificiali per alleviare il problema, ma è meglio parlare con il dottore per trovare medicazioni più efficaci.
Miodesopsie e punti possono essere sintomi del distaccamento della retina, una condizione che, se non viene trattata immediatamente, porta alla cecità |
Il distaccamento del corpo vitreo è un grande cambiamento della struttura dell’occhio che avviene con l’avanzare dell’età. Questa struttura gelatinosa presente nell’occhio inizia a liquefarsi ed a distaccarsi dalla retina. Ciò causa la comparsa di miodesopsie e punti luminosi nel campo visivo. Il distaccamento del corpo vitreo è solitamente innocuo, ma i suoi sintomi possono indicare un problema maggiore, come il distaccamento della retina, il quale può portare alla cecità se non viene affrontato rapidamente. È molto importante andare dal dottore se si notano punti luminosi nel campo visivo.
Affrontare i cambiamenti alla vista correlati all’età
Il miglior modo per affrontare i cambiamenti nella visione correlati all’età è avere una dieta ed uno stile di vita salutari, insieme a visite regolari dall’oculista. La giusta scelta per la dieta rappresenta la migliore difesa contro i disordini menzionati sopra. Esami oculistici regolari possono aiutarti ad individuare la presenza di segni prematuri e sintomi di eventuali disordini e la diagnosi precoce aiuta ad evitare lo sviluppo di ulteriori complicazioni. Il dottore ti può consigliare farmaci e medicazioni in grado di aiutarti a mantenere gli occhi in salute ed in buono stato durante tutto l’arco della tua vita.
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